GRACIAS ORENGA

    Juan Antonio Orenga ha presentado su dimisión en el cargo de seleccionador nacional del equipo de baloncesto y por eso le digo gracias. 

    Gracias porque después de haber dirigido a la ÑBA en 18 partidos oficiales por fin has demostrado valentía. Gracias por haber cambiado tu opinión sobre la marcha, porque no creo que si las cosas hubieran ido según el plan inicial hubieras dejado tu cargo dos días después de la conclusión del torneo.

    El EXseleccionador español seguirá vinculado a la FEB en un cargo que aún esta por determinar, y yo que me alegro. Orenga demostró maneras consiguiendo ganar el Eurobasket sub20 en 2011 y creo que siguiendo vinculado a la Federación quizás consiga mejorar y por qué no, ser un buen entrenador (algo de lo que aun está, digamos ligeramente lejos). Sáez le otorgó prematuramente un cargo para el que nunca estuvo a la altura, por el mismo motivo que Munir estuvo en la última convocatoria de Del Bosque, porque estaba 'a mano'. Solo que el hispanomarroquí jugó un partido de clasificación para la Eurocopa ante Macedonia y Orenga fue el elegido para dirigir a la mejor generación del baloncesto español en el único Mundobasket en el que tan solo valía el oro para nuestro combinado nacional.

    Gracias Orenga por irte. Gracias Orenga por renunciar a tu cargo. Gracias Orenga por mostrar valor. Gracias Orenga por enseñarnos que unos jugadores extraordinarios sin un buen líder no son capaces de salir por sí solos de todas las situaciones. "Gracias Orenga" es lo que seguro te ha dicho Sáez por quitarle el 'marrón' de tener que echarte. Gracias Orenga por el bronce del Eurobasket de Eslovenia (por qué no). Pero sobre todo, por dimitir, gracias Orenga.

ESTADOS UNIDOS DEL BALONCESTO

    Estados Unidos se proclamó campeón del mundo de baloncesto al doblegar en la final a Serbia por 129-92. De esta manera, los americanos cerraron un torneo perfecto para ellos en el que no perdieron ningún partido y en el que no encontraron ningún rival que les pudiera hacer frente durante los cuarenta minutos de un encuentro.

    El partido comenzó con la selección serbia muy enchufada y aprovechando fallos de concentración de los americanos para coger las primeras ventajas del choque (7-15). Pero las opciones balcánicas de ser campeones del mundo quedaron allí. Estados Unidos anotó 15 puntos consecutivos en menos de tres minutos y no dejó que los serbios se volvieran a meter en el encuentro. Los de 'Coach K' demostraron saber aprovechar la debilidad defensiva del juego exterior serbio -dos faltas muy rápidas de Teodosic le lastraron demasiado- y reventaron el partido desde el triple.

    Durante el segundo cuarto la anotación de Estados Unidos seguía siendo excepcional, y Serbia no encontraba ninguna manera de poner oposición a los ataques americanos. Por si fuera poco, los balcánicos estaban cometiendo demasiados fallos en sus tiros y pese a que su ritmo anotador no era muy malo, era insuficiente para seguir a los americanos. 

    Con la reanudación, Serbia metió una marcha más en ataque, pero siguió siendo insuficiente. Cada canasta de los de Djordjevic era respondida por un estadounidense e incluso cuando no anotaban los balcánicos, Estados Unidos convertían sus lanzamientos. Kyrie Irving estuvo de dulce todo el partido, como demuestran su 6 de 6 en triples, y se erigió como el líder de los americanos en este partido. 

    En el último acto, Estados Unidos perdió en intensidad y se relajó debido a lo abultado del resultado. 'Coach K' dio minutos a los que menos habían jugado durante el torneo y eso lo aprovechó Serbia (también con los menos habituales), para imponerse en el último cuarto y maquillar ligeramente el resultado.

    Los mejores del partido fueron: Kyrie Irving, con 26 puntos y 4 asistencias, y Demarcus Cousins, 11 puntos y 9 rebotes, por Estados Unidos; y Nikola Kalinic, con 18 puntos y sin apenas fallos en el tiro, y Nemanja Bjelica, 18 puntos, 3 rebotes y 4 asistencias, por Serbia.   

Estados Unidos 129-92 Serbia

(35-21); (32-20); (38-26); (24-25)

ESTADOS UNIDOS: Curry (10); Thompson (12); Rose; Faried (12); Gay (11); DeRozan (10); Irving (26); Plumlee (1); Cousins (11); Harden (23); Davis (7); Drummond (6)

SERBIA: Teodosic (10); Simonovic; Jovic (6); Bogdanovic (15); Bjelica (18); Markovic (3); Kalinic (18); Bircevic; Krstic (4); Raduljica (9); Katic (2); Stimac (7)

MEJOR QUINTETO DEL TORNEO:

Base: Milos Teodosic

Escolta: Kyrie Irving (MVP)

Alero: Nicolas Batum

Ala-pívot: Kenneth Faried

Pívot: Pau Gasol

LA QUE HAS 'LIAO' ORENGA

    Con la mitad de pérdidas que Francia, mejor en el porcentaje de tiros libres, más robos, más tapones y más puntos al contraataque, así quedó eliminada la selección española de su Mundobasket. Bueno, la selección española, o una banda de españoles bastante altos con Pau Gasol. Y es que el lamentable espectáculo que se vio ayer en el Palacio de los Deportes de Madrid solo se puede equiparar a cuando Angola nos dejó fuera de los Juegos de Barcelona.

    "Están los deberes hechos, estamos preparados": José Antonio Orenga, entrenador de la selección española, antes del partido. "No hemos preparado bien el partido": Juan Carlos Navarro, capitán de la ÑBA, tras el encuentro. Este cruce de declaraciones, seguro que no intencionado, pero sí al menos anecdótico, da pie a que la comunicación dentro del vestuario no es la mejor para intentar ganar una Copa del Mundo. Desde un primer momento (Eurobasket 2013), se vio a Orenga como a un hombre capaz de programar un partido perfectamente. El castellonense tiene una idea clara de como va a jugar cada choque, habitualmente es buena (ganamos el bronce), pero ya daba muestras de ser incapaz de cambiar su idea si las cosas no le estaban saliendo bien. 

    Prueba de ello es que Felipe Reyes, sin jugar un solo minuto, hizo la misma valoración acumulada que Marc e Ibaka juntos, entonces ¿por qué no lo sacó?. Un jugador que ha sido dos veces MVP de las finales de la ACB debe ser poco para Orenga, y decidió tratarlo como a un... bueno directamente decidió ignorarlo. Y es que no solo Ibaka y Marc estaban desconocidos en ataque (2/14 en tiros de campo entre ambos), sino que Francia simplemente atrapó 22 rebotes más que España y me dicen que a ese tal Reyes no se le da mal eso de coger el balón cuando sale rechazado del aro, todo esto después de que el pívot cordobés dijera el día anterior al diario ABC que estaba disgustado y le gustaría jugar más. 

    Siguiendo con el tema rebotes, los jugadores exteriores franceses atraparon 6 rebotes ofensivos, mientras que toda la selección española capturó 8. Además, Francia anotó más puntos en la pintura que el supuesto mejor juego interior del Mundobasket. Y todo esto sin Claver en pista. Soy el primero que ha criticado al de Portland, pero su capacidad física, tanto para atrapar rebotes, como para defender a exteriores altos, podría haber dado otro recurso más a Orenga para intentar cambiar el devenir del choque. Pero nada, para el castellonense también era un adorno más del banquillo. 

    Otro dato reseñable, es la perfecta regularidad que tuvo España en el tiro de 3. Tanto en la primera parte como en la segunda, los de Orenga consiguieron un notable 1/11 desde el 6'75 -lo de notable era notablemente malo-. La ÑBA acabó con un 9% en triples el partido; Álex Abrines, que ha promediado un buen 46% en ACB esta temporada, no pisó la cancha. 

    Uno de los que sí anotó un triple fue José Manuel Calderón. El base extremeño, bueno, base por decir algo, porque al señor Orenga se le metió en la cabeza que de sus tres playmakers era el único que podía jugar de dos y ahí que lo tuvo durante todo el campeonato. Daba igual si Ricky y el Chacho no estuvieran dirigiendo al equipo hacia la victoria, nuestro seleccionador no reaccionaba. Realmente miento, porque Orenga sí que reaccionó, puso una zona para una única defensa y cambió a Rudy por Llull en el primer quinteto de la segunda mitad casi por obligación. 

    España iba al Mundobasket con la mejor plantilla de su historia. El equipo de 12 jugadores cubría a la perfección todas las situaciones que nos podrían aparecer durante el torneo, pero claro, sí utilizabas a todos los jugadores. Orenga jugó con nueve todo el partido (porque decir del campeonato sería volver a mentir), mientras que Collet, con supuestamente un peor roster, utilizó a 10. Pero es que no solo el entrenador francés le dio una lección a Orenga en la repartición de los minutos, sino que le vapuleó a la hora de preparar un encuentro, fijándose en los puntos débiles y atacándolos desde un primer instante.

    'Pepu' Hernández nos hizo campeones del mundo y subcampeones de Europa y le echaron por decir que abandonaría su puesto como seleccionador al finalizar los Juegos Olímpicos de Pekín. Parece ser que a José Luis Sáez le gustan las personas continuístas, porque ni Orenga tiene la intención (o el carácter necesario) de dimitir, ni la FEB da señales de que lo vayan a despedir.

MUNDOBASKET 2014-CUARTOS (2)

Serbia 84-56 Brasil

La selección serbia se convirtió en semifinalista tras completar un gran partido que le permitió pasar por encima de una Brasil prácticamente irreconocible.Teodosic llevó el tempo del comienzo del encuentro. El base balcánico anotó un punto por cada minuto que estuvo en pista y continuó con la buena imagen que había dado en octavos. Desde el control de los rebotes, los de Ruben Magnano se acercaron en el marcador, y con un parcial de 0-9 se pusieron por delante en el marcador. Sin embargo, Serbia respondió anotando ocho puntos consecutivos logrando llegar al descanso cinco arriba.

Con la reanudación, el combinado balcánico pasó por encima de Brasil en todas las facetas. Un parcial de 16-4 en los cuatro primeros minutos de la segunda mitad, dinamitó el choque y dejó muy tocados a los brasileños. A partir de ese momento, la diferencia tan solo aumentó para los de Djordjevic, que fueron justos semifinalistas. De poco sirvieron los 12 puntos y 9 rebotes de Anderson Varejao ante los 23 puntos y 4 asistencias de Milos Teodosic o los 12 puntos y 6 capturas de Bogdan Bogdanovic.

VENGA, HASTA LUEGO

    España cayó derrotada de una manera estrepitosa ante Francia por 65-52. Los de Orenga no estuvieron metidos mentalmente en el encuentro y los galos acabaron apeando a los anfitriones en el camino por las medallas. Vincent Collet preparó el choque a la perfección y doblegó al combinado español aprovechando sus puntos débiles. 

    El partido comenzó con la selección francesa muy metida en el partido y conocedora de cómo tenía que jugar para hacer daño a los de Orenga. Con la anotación desde el 6'75 de sus jugadores exteriores, los galos lograron una ventaja máxima de nueve puntos durante el primer cuarto. Sin embargo, España logró reaccionar antes de que Francia se disparara en el marcador y dejar el partido empate tras los primeros 10 minutos. 

    Los de Vincent Collet estaban dominando bajo los aros -doblaban en rebotes totales a España al descanso- y haciendo mucho daño con las capturas en la zona española (9). Eso, sumado a la casi nula puntería de los de Orenga desde el triple (1/11 durante la primera mitad), hizo que Francia volviera a adquirir ventaja en el electrónico, mientras que la ÑBA no daba muestras de su juego. 

    Tras el descanso España pereció reaccionar fundamentada en una fuerte defensa. Poco a poco, fueron recortando la diferencia hasta llegar a ponerse por delante. Sin embargo, a partir de ese momento la selección española volvió a tener problemas a la hora de distribuir el balón en ataque, y no pudo abrir hueco en el marcador. Todo se decidiría en el último cuarto. 

    En los últimos 10 minutos, Francia dio una lección de BALONCESTO a los de Orenga. Las ideas a la hora de atacar no aparecieron y los galos aumentaron una marcha en la anotación, fin del partido. Pau Gasol fue el único que no tuvo la estadística del +/- negativa, España no llegó al 10% en triples y Francia capturó 22 rebotes más que los anfitriones.

    Los mejores del partido fueron: Vincent Collet, que preparó el choque a la perfección y siempre estuvo por delante de Orenga a la hora tomar decisiones, Rudy Gobert, con 5 puntos y 13 rebotes, y Thomas Heurtel, 13 puntos y 4 asistencias, por Francia; mientras que Pau Gasol, con 17 puntos, 8 rebotes y 3 tapones, fue el único que se salvó de la criba española. 

Francia 65-52 España

(15-15); (20-13); (7-15); (23-9)

FRANCIA: Heurtel (13); Batum (9); Diot (4); Lauvergne (4); Kahudi; Jackson; Fournier (3); Pietrus (2); Gobert (5); Diaw (15); Tillie; Gelabale (9)

ESPAÑA:  P. Gasol (17); Fernández (6); Rodríguez; Navarro (10); Calderón (5); Reyes; Claver; Rubio (4); Llull (5); M. Gasol (5); Ibaka (3); Abrines 

MUNDOBASKET 2014-CUARTOS

Lituania 73-61 Turquía

Lituania se llevó un buen partido de baloncesto y se convirtió en el primer clasificado para las semifinales de este Mundobasket 2014. Tras un buen inicio de Turquía, en el que llegó a alcanzar ocho puntos a su favor, la entrada de Darius Lavrinovic al parquet cambió el devenir del choque. El lituano anotó tres triples en tres minutos que le dieron la vuelta al marcador y sirvió como apoyo a un Jonas Valanciunas que se había quedado demasiado solo en los primeros compases. Por parte de los turcos, Preldzic era el mejor de los suyos en la anotación, mientras que Omer Asik aprovechó los minutos que pudo disputar sin Valanciunas delante para sumar en ataque para su equipo. 

Con la reanudación, la profundidad del banquillo báltico fue la clave para que Lituania se acabara llevando el encuentro (28-6 en puntos de los suplentes). A parte de Valanciunas, que fue el más valorado del partido con 12 puntos y 13 rebotes, también fue muy importante la irrupción de Pocius (13) y Seibutis (19) a la hora de encarar el aro. Por el conjunto otomano, un Preldzic agotado desapareció prácticamente tras el descanso y fue Gönlüm (13 puntos y 9 rebotes) el que intentó tirar del carro.

Eslovenia 76-119 Estados Unidos
Pese a que durante los primeros compases ninguno de los dos equipos veía con claridad el aro, el dominio en los rebotes de los americanos -14 ofensivos en los primeros 10 minutos- les daba las primeras ventajas. Sin embargo, Eslovenia se mantenía en el encuentro gracias a su excelente acierto en el lanzamiento de 2. USA apretó en defensa y con dos robos consecutivos que terminaron en sendos mates de Faried ponía el marcador 37-26, obligando a Zdov Jure a pedir un tiempo muerto. Las fuerzas se igualaron y gracias a un espectacular Domen Lorbek (12 puntos), Eslovenia se aferraba al partido.

Tras el descanso el partido cambió por completo. Estados Unidos se convirtió en una apisonadora, forzando muchas pérdidas (25) al cuadro balcánico, que acababan en tiros muy cómodos. El acierto desde el triple, rondando el 50%, también fue clave para que los de 'Coach K' abrieran una renta muy cómoda que dejó a Eslovenia sin posibilidad de reacción. La nota aún más positiva para USA del partido la puso Derrick Rose, al que por fin se le empezó a ver en un nivel cercano al que puede dar con 12 puntos y 5 asistencias. Además el más valorado del partido fue Klay Thompson, con 20 puntos sin apenas errores.

ASÍ NO GANAMOS

    La selección española ha ganado sus partidos durante este Mundobasket por una media de 26'5 puntos. Un dominio aplastante que haría presagiar un futuro muy prometedor para cualquier selección en un torneo que tan solo dura dos semanas. Sin embargo, teniendo en cuenta que por la calidad de sus jugadores, Orenga tiene un plantel muy superior al resto de los equipos, debemos comparar a la ÑBA con los 12 NBA que componen el equipo de Estados Unidos. 

    España promedia 61'6 puntos recibidos por partido, mientras que a los americanos les meten 68 puntos en cada encuentro. Aunque el global de canastas en contra sea favorable para los españoles, Estados Unidos demuestra una intensidad defensiva que a los de Orenga solo se les ve en algunos instantes a lo largo de los encuentros. Y es que tener debajo del aro la intimidación de los Gasol e Ibaka, es un plus, pero a la vez se está convirtiendo en un hándicap a la hora de relajarse los jugadores exteriores, tanto en sus defensas individuales, como a la hora de cerrar el rebote. 

    Nadie diría que un equipo que cuenta con tres de los 10 mejores taponadores del torneo y al que más robos por partido promedia no está cuajando una defensa perfecta, pero la sensación global a la hora de cerrar los huecos dista mucho de las cifras. Además, a la ÑBA le capturan una media de 10'5 rebotes ofensivos por encuentro, cifra que se eleva contra equipos con un juego exterior muy físico -14'5 RO/P ante Francia y Senegal-. Si tenemos en cuenta que el 'Dream Team' tiene el equipo mejor preparado físicamente del torneo, puede significar que los de Orenga sufran mucho a la hora de parar la anotación de los discípulos de 'Coach K'. 

    De las ocho selecciones que han logrado alcanzar los cuartos de final del campeonato, España es la segunda que menor porcentaje de triples tiene con un 33'6%. Dato significativo si tenemos en cuenta la poca importancia que está teniendo en el juego Álex Abrines. Cierto es que es el decimosegundo jugador, pero si los habituales no tienen la puntería afinada desde el 6'75 por qué no probar con él y no solo darle minutos de la basura. 

    Asimismo hay dos jugadores que tan solo juegan cuando los partidos están encarrilados: Felipe Reyes y Víctor Claver. Ambos han disputado 20 minutos en algún encuentro, pero ocurrió cuando Ibaka tenía molestias y Orenga no podía contar con él al 100%. Reyes, pese a su altura, es un reconocido reboteador, que casi nunca juega mal y que podría servir para dar más descanso a los Gasol, debido a que con la aglomeración de partidos que hay en dos semanas (nueve si España llega a la final), pueden llegar con un exceso de carga física al enfrentamiento contra los americanos, que puedan mermar su juego. 

    Víctor Claver apenas juega en la NBA y puede que no tenga el caché de los otros cinco jugadores que compiten contra él en la liga estadounidense. Sin embargo, Claver es uno de los hombres mejor dotados físicamente y que podría ser de gran utilidad a la hora de defender a gente como Rudy Gay, Demar DeRozan o incluso a James Harden. El jugador de Portland demostró, durante su estancia en Valencia, que puede aportar también en el aspecto ofensivo, aunque para ello necesita sentirse importante en su equipo. 

    No son errores demasiado graves a la hora de llegar a la final. Sin embargo, si tenemos en cuenta que tanto en 2008 como en 2012 se dijo que la selección había dado su máximo pero no había podido derrotar a Estados Unidos, no podemos descuidar que cualquier pequeño detalle puede hacernos perder. También es verdad, que el 'Dream Team' de este año no es tan de 'ensueño' como los anteriores y que incluso la plantilla de Orenga ha disputado más encuentro en la NBA que el roster de 'Coach K'. Por si fuera poco, el 'coqueteo' de Durant con Under Armour dejó a Estados Unidos sin el jugador en torno al cual se estaba edificando el equipo, que se quedó con un plantel que apenas había disputado encuentros FIBA. 

    ÑBA vs. NBA. Lo que todo el mundo espera, y a no ser que alguno falle, lo que con casi toda seguridad ocurrirá. Ambos equipos deberán jugar un partido cercano a la perfección para derrotar al otro, pero en estos momentos, pese a su juventud, los americanos están más próximos a alcanzarla. Esto no quiere decir que España no pueda ganar 'su' Mundobasket, sino que tendrá que retocar sus errores si se quiere asegurar la medalla de oro el 14 de septiembre. 

MUNDOBASKET 2014-OCTAVOS (2)

Nueva Zelanda 71-76 Lituania

A punto estuvo Nueva Zelanda de dar la primera gran sorpresa de este Mundobasket al forzar a Lituania hasta el último minuto del partido. Jonas Valanciunas, con 22 puntos, 13 rebotes y 3 tapones, dio muestras de que es el líder de la nueva generación lituana asumiendo el peso del equipo báltico cuando se le complicaron las cosas. Y es que Lituania mandaba por 14 puntos tras el primer cuarto, pero una pájara monumental durante el segundo y tercer acto, sumada a la actuación de Corey Webster en la anotación (26 puntos) pusieron a los europeos contra las cuerdas, teniendo que dar su máximo en los últimos instantes del choque.

Serbia 90-72 Grecia

La selección serbia apeó a la primera clasificada del grupo B tras un gran partido de baloncesto, en el que los balcánicos fueron mucho más regulares. Serbia fue mejor durante todo el encuentro, pero la joven selección griega aguantó el envite de Teodosic (13 puntos y 5 asistencias) y compañía durante los primeros 20 minutos. Sin embargo, tras el descanso, Grecia no pudo seguir el alto ritmo anotador de los serbios, que con un soberbio Bogdan Bogdanovic, con 21 puntos, estuvieron muy acertados de cara al aro. El incombustible Giorgos Printezis, intentó la remontada hasta el final, pero sus 12 puntos, 4 rebotes, 5 asistencias y 2 robos se quedaron insuficientes ante el potencial balcánico. 

Turquía 65-64 Australia
Turquía se llevó uno de los partidos más competidos del campeonato. Pese a no ser un partido lúcido para ver, ambos conjuntos ofrecieron un digno encuentro de baloncesto que solo se pudo decidir en los últimos instantes. El juego combinativo no fue la clave del choque, y las actuaciones individuales marcaron el devenir de un partido en el que ambos conjuntos jugaron a rachas. Australia lideró la mayor parte del encuentro, pero Preldzic, con 16 puntos, 7 rebotes y 2 robos, llevó a su equipo a la victoria con dos triples -las dos últimas canastas de Turquía- que sirvieron para que el conjunto otomano se clasificara para cuartos.  

Brasil 85-65 Argentina
El conjunto brasileño se convirtió en el equipo que cerró el cuadro de cuartos de final al imponerse a Argentina en el clásico sudamericano. El combinado albiceleste salió mucho más concentrado al partido con un excepcional Pablo Prigioni (18 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias), pero las rentas que adquirieron no fueron suficientes para sentenciar el choque. Sin embargo, Brasil salió mucho más enchufada tras el descanso, mientras que Argentina desapareció -cuatro canastas en la pintura en la segunda mitad-. Conforme pasaban los minutos, la selección carioca aumentaba su ventaja, con una formidable actuación de Raulzinho Neto, que anotó 21 puntos y tuvo una valoración de +/- de +25.

MUNDOBASKET-OCTAVOS

Estados Unidos 86-63 México

Poco pudo hacer Gustavo Ayón (25 puntos, 8 rebotes y 2 robos) para detener a una selección estadounidense que, pese a su juventud, está demostrando tener mucha seriedad a la hora de jugar hasta que rompen los partidos. Impolutos en el tiro libre, con un buen acierto desde el triple y fuertes en defensa, Estados Unidos fueron agrandando la diferencia conforme pasaban los minutos. México nunca fue rival para los de 'Coach K', pero el choque quedó completamente sentenciado cuando Stephen Curry apareció en el tercer cuarto para acabar el partido con 20 puntos, 4 asistencias y 6/9 en lanzamientos desde el 6'75. 

Francia 69-64 Croacia
La selección francesa se llevó un partido loco en el que cada cuarto fue una historia diferente. Croacia se impuso en el primer y último cuarto, pero su debilidad en los actos colindantes con el descanso les apeó de la competición por las medallas. Después de una primera parte sin apenas puntos (23-22 al descanso), ambos conjuntos mostraron su mejor versión en la segunda mitad. Sin embargo, mientras que el juego de Francia era más coral y equilibrado -cuatro jugadores por encima de los 10 puntos (Batum, Fournier, Gelabale, Heurtel)-, en la selección balcánica Tomic (17 puntos) y Bogdanovic (27 puntos) se quedaron demasiado solos y el equipo acabó doblando la rodilla ante los galos. 

República Dominicana 61-71 Eslovenia
La República Dominicana a punto estuvo de dar la primera sorpresa de los octavos de final de este Mundobasket 2014, pero flojearon demasiado en el segundo cuarto y lo pagaron al final. El equipo americano comenzó muy fuerte liderado por Feldeine (18 puntos, 8 rebotes, 2 robos), pero no pudieron contar con la mejor versión de Francisco García, su mejor jugador, lo que provocó que el equipo se mostrara muy inconsistentes en algunos momentos del partido. Eslovenia rompió el partido en el segundo cuarto con tres triples de Uros Slokar y a partir de ahí supo mantener la diferencia gracias, en parte, a la buena actuación de Zoran Dragic, que acabó el partido con 18 puntos y 4 robos de balón.

España 89-56 Senegal
La selección española se acabó llevando un partido que, pese a comenzar incómodo para los de Orenga, se acabó convirtiendo en un mero trámite para la ÑBA. Ricky Rubio cuajó un excelente primer cuarto para acabar con 7 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias y 5 robos, mientras que Marc Gasol, aparte de secar a Gorgui Dieng -acabó con 6 puntos- anotó 9 puntos, capturó 6 rebotes, dio 4 asistencias y puso 4 tapones sin fallo en el tiro. Crónica completa

DISTINTA SEDE, MISMA ESPAÑA

    España arrancó la segunda fase del Mundobasket 2014 con el mismo juego con el que disputó la fase de grupos, tanto lo bueno como lo malo. Volvió a ganar con solvencia su partido, pese a que durante la primera parte los africanos estuvieron poniendo en problemas a los de Orenga. El próximo miércoles, la ÑBA jugará contra Francia los cuartos de final, buscando un resultado diferente al de la última eliminatoria directa que disputaron ante el conjunto galo.

    La selección senegalesa comenzó el partido demostrando que nadie les había regalado el pase a las eliminatorias y aprovechando sus virtudes para hacer daño a la defensa española. Sin embargo, con la dupla formada por Ricky y Pau, España se puso por delante desde el primer momento atacando el aro africano a pesar de la diferencia física. Al contrario de lo que pasó en la mayoría de los partidos de la fase de grupos, la ÑBA no pudo abrir distancias en el electrónico desde el primer cuarto, acabando seis puntos por encima.

    Durante el segundo acto, los de Orenga parecían que iban a abrir diferencia en el marcador, pero el desacierto en el lanzamiento de tres puntos -1/11 al descanso- y el rebote ofensivo senegalés permitían al equipo africano recortar la desventaja. Poco a poco, España apretó en defensa y dejando a Dieng sin anotar durante la primera mitad, lograban llegar al descanso con más de diez puntos a su favor. 

    Con la reanudación, la selección española dejó tres minutos sin anotar a los africanos, lo que le permitió romper el partido de una vez. Sin embargo, el encuentro se enturbió con tres técnicas en apenas dos minutos, y Senegal consiguió frenar la sangría. Aun así, no consiguió recuperar demasiada diferencia, ya que los españoles ya se habían entonado desde el 6'75 y aumentaban la diferencia paulatinamente. 

    El último cuarto le sirvió a la selección española para hacer rotaciones con la vista puesta en los próximos partidos de la competición. Con los menos habituales, la ÑBA seguía siendo mejor a una desdibujada Senegal, en la que cada uno intentó hacer la guerra por su cuenta en los últimos 10 minutos del partido.

    Los mejores del partido fueron: Ricky Rubio, con 7 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias y 5 robos, y Marc Gasol, con 9 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias y 4 tapones, por España; y Pape Badji, con 12 puntos y 7 rebotes, y Mouhammed Faye, con 12 puntos. 

España 89-56 Senegal

(23-17); (18-11); (21-15); (27-13)

ESPAÑA: P. Gasol (17); Fernández (5); Rodríguez (5); Navarro (4); Calderón (11); Reyes (11); Claver; Rubio (7); Llull (7); M. Gasol (9); Ibaka (11); Abrines (2)

SENEGAL: Niang (4); Dalmeida (5); Thomas (2); Mam. Ndoye (1); Diop (2); Mal. Ndoye (2); Thiam; Faye (12); Ndour (4); Ndiaye (6); Dieng (6); Badji (12)

ESPAÑA SE PASEA EN SU ÚLTIMO 'PARTIDO DE PREPARACIÓN'

    La selección española se llevó de nuevo un fácil choque en la segunda jornada del Mundobasket 2014. La ÑBA doblegó a Egipto por 91-54 y ya se prepara para los partidos más complicados de la fase que comenzarán a partir del lunes.

    Desde el principio del partido se dieron claras muestras de que la actual subcampeona del Afrobasket no iba a ser rival para la ÑBA. Los egipcios estuvieron durante más de seis minutos con tan solo dos puntos en su casillero, secundados por repetidos airballs a la hora de finalizar sus ataques. Ante esta situación, la selección española se fue rápidamente en el marcador, finalizando el primer cuarto con 16 puntos de ventaja.

    El segundo acto del choque no hacía parecer que se estuviera disputando un encuentro de una Copa del Mundo. Los de Orenga siguen sin encontrarse finos desde más allá de la línea de tres puntos (2 de 13 al descanso) y eso tiene un gran impacto en el juego si es la forma más habitual de acabar tus jugadas (como ocurrió durante este cuarto. Aun así,  España amplió su ventaja un poco más al descanso, en un choque que ya no tenía historia.

    Con la reanudación, la selección española se dispuso a disipar las dudas. Volvió a apretar las tuercas en defensa y partiendo de transiciones rápidas consiguió puntos con mucha facilidad. Aun así, conforme fueron pasando los minutos, los de Orenga se volvieron a relajar y a tener fallos impropios de un equipo que tiene aspiraciones a la medalla de oro. El último cuarto siguió la tónica del final del tercero, pero aun así la selección española siguió ampliando su ventaja, aunque jugara diera minutos a los menos habituales con la mente puesta en próximas citas.

     Los mejores del partido fueron: Serge Ibaka, con 18 puntos y 8 rebotes, y Rudy Fernández, 14 puntos y 2 robos, por parte de España; e Ibrahim El Gammal, con 16 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias, por el combinado egipcio.


España 91-54 Egipto
(26-10); (16-14); (22-13); (27-17)

ESPAÑA: P. Gasol (12); Fernández (14); Rodríguez (4); Navarro (7); Calderón; Reyes (2); Claver (6); Rubio (6); Llull (5); M. Gasol (8); Ibaka (18); Abrínes (9)

EGIPTO: Samir; A. Gendy (6); Kamal (8); Badr (4); Abouelanin; Elgammal (16); Elsabagh; S. Gendy (8); Shousa (6); Elmekawi (6); Ibrahim; Rabie

MUNDOBASKET 2014 (2)

    La segunda jornada del Eurobasket nos deja sorpresas relativas y el mejor partido de lo que va de campeonato. Francia se impuso a Serbia por un punto en el temible grupo de la muerte, Croacia se impuso a Argentina en el que puede ser el duelo por la primera posición del grupo B, España volvió a tener un partido muy fácil, mientras que Estados Unidos tuvo que ofrecer su mejor versión para doblegar a Turquía.

GRUPO A

Serbia 73-74 Francia

La selección francesa necesitó un partido y dos cuartos para acabar de poner el equipo a punto, pero finalmente despertó a tiempo. Los galos se acabaron llevando un choque que puede ser clave a la hora de conseguir una posición mejor en los cruces en un final de infarto. Con un gran Miroslav Raduljica (21 puntos y 7 rebotes), los balcánicos se fueron al descanso mandando por una renta de 7 puntos, pero Francia salió mucho más concentrada tras la reanudación liderada por Joffrey Lauvergne (19 puntos y 6 rebotes). Ambos pívots fueron los protagonistas de la última jugada, que acabó con falta del serbio sobre el galo a falta de un segundo con el marcador empatado. Lauvergne anotó el primero y falló el segundo, dando la victoria por la mínima a su selección. 

Brasil 79-50 Irán

Brasil sumó su segunda victoria del Mundobasket para mantenerse en la cabeza del grupo ante una Irán que volvió a salir muy enchufada desde el principio. Tanto fue así que el combinado asiático ganó el primer cuarto, aunque ahí se terminó el partido para ellos. La selección carioca endureció su defensa y secó por completo a los iraníes. Prueba de ello son los 17 robos con los que los brasileños acabaron el partido, tres de los cuales hizo Alex García, que fue el mejor del partido con 12 puntos. 

España 91-54 Egipto
La selección española volvió a cumplir en su segundo choque de la fase de grupos ante uno de los equipos más débiles de todo el Mundobasket. Pese a que en algunos momentos del choque los de Orenga no estuvieron demasiado finos, su superioridad era aplastante y no dieron opción en ningún momento al subcampeón del Afrobasket. El mejor por España fue Serge Ibaka con 18 puntos y 8 rebotes en su vuelta, mientras que en Egipto tan solo destacó Elgammal con 16 puntos. Crónica completa

GRUPO B

Argentina 85-90 Croacia

Luis Scola se quedó demasiado solo en el partido que sobre el papel va a decidir el primer clasificado del Grupo B. Pese a que el pívot argentino anotó 30 puntos y capturó 9 rebotes, los argentinos no estuvieron a la altura de un partido con un ritmo muy alto y en que pesó demasiado la media de edad del conjunto albiceleste. Argentina reaccionó en el último cuarto, pero fue demasiado tarde, ya que Saric (16 puntos y 9 rebotes) y Bogdanovic (16 puntos y 7 rebotes) habían abierto una brecha demasiado grande en el marcador, que el combinado sudamericano fue incapaz de remontar. 

Senegal 82-75 Puerto Rico

Dos conjuntos que en la primera jornada no tuvieron ninguna opción de victoria, disputaron un encuentro muy igualado en el que el equipo más regular se acabó llevando la victoria. Pese a que Puerto Rico tuvo un inicio más acertado, el combinado africano supo aprovechar sus virtudes y no venirse abajo al encontrarse por debajo en el marcador. Gorgui Dieng fue clave en la primera victoria senegalesa con 18 puntos y 13 rebotes, mientras que los 21 puntos y 7 rebotes de Renaldo Balkman se quedaron en balde. 

Filipinas 70-82 Grecia

La selección helena sigue haciendo su trabajo y volvió a conseguir una nueva victoria. Esta vez se impuso a una Filipinas que de nuevo demostró que no ha venido a España de paseo. El partido se decidió en los primeros 10 minutos, en los que Grecia adquirió una ventaja de dobles dígitos, que a la postre sería decisiva. El resto del choque estuvo muy igualado, Filipinas volvió a tener en Andray Blatche, con 21 puntos, 14 rebotes y 3 robos, a su mejor jugador, mientras que Georgios Printezis se erigió como líder de Grecia con 25 puntos y 8 rebotes.  

GRUPO C

República Dominicana 76-63 Nueva Zelanda

La selección dominicana consiguió una victoria que a la postre puede ser muy importante a la hora de clasificarse para la segunda ronda del torneo. Pese a que los oceánicos empezaron más enchufados, la República Dominicana cuajó un gran segundo cuarto que a acabaría siendo definitivo, debido a que los americanos también dominaron de una manera bastante cómoda el último acto. De poco sirvieron los 22 puntos de Thomas Abercrombie ante los 29 puntos, 6 rebotes y 2 tapones de Francisco García, que fue el amo y señor del choque. 

Finlandia 81-76 Ucrania

Poco se pareció la selección finlandesa a la que se 'enfrentó' el día anterior a Estados Unidos. El partido estuvo muy igualado durante casi todos los minutos. Ninguno de los dos conjuntos fue capaz de abrir una renta fiable en el marcador hasta que, tras el descanso, los escandinavos estuvieron más acertados y decidieron el encuentro a su favor. El principal artífice de ello fue Shawn Huff, que con 23 puntos y 8 rebotes, lideró a su equipo en la victoria, mientras que 'Pooh' Jeter (24 puntos, 5 rebotes y 9 asistencias) se quedó demasiado solo en los ucranianos.  

Turquía 77-98 Estados Unidos
Estados Unidos logró pasar su primer test exigente, en el que a priori era el partido más complicado que iba a tener el dream team durante la fase de grupos. Turquía lideró el choque durante su primera mitad y se fue al descanso con ventaja, gracias en parte a la actuación de Cenk Akyol (12 puntos y 4 rebotes). Sin embargo, los americanos siguen empeñados en hacer olvidar las ausencias que se quedaron en su país, y tiraron de nuevo de un buen juego colectivo para hacer frente a la adversidad. Esta vez el que sobresalió dentro del elenco de estrellas estadounidenses fue Kenneth Faried, con 22 puntos, 8 rebotes, 3 robos y 2 tapones. 

GRUPO D

Corea del Sur 55-89 Australia

El combinado coreano no fue rival en ningún momento para una gran Australia que demostró que el buen juego ante Eslovenia no fue un espejismo. Dirigidos por un excelente Joe Ingles (17 puntos y 3 robos), los oceánicos estuvieron por delante durante todo el partido, mientras que Corea del Sur, que volvió a tener en Sunhyung Kim (13 puntos y 3 asistencias) a su mejor jugador, se diluyó con el paso de los minutos.

Eslovenia 89-68 México

México ha demostrado que, pese a los éxitos que ha conquistado recientemente en América, no es rival para los equipos europeos y se perfila como tercer clasificado de su grupo. Bajo el liderazgo de los hermanos Dragic (40 puntos entre ambos), Eslovenia fue superior en todo momento al combinado azteca, que no fue capaz de responder las acometidas del cuadro esloveno. Gustavo Ayón, con 23 puntos, intentó hacer daño a los europeos desde la pintura, pero sin éxito. 

Lituania 75-62 Angola

La selección lituana sigue cuajando partidos muy serios en este Mundobasket y sigue su camino hacia las medallas en este campeonato. Si bien es cierto que Angola no es la mejor selección del torneo, no tuvo opción en ningún momento de llevarse el encuentro y estuvo dominada por la buena dupla interior que forman Jonas Valanciunas (11 puntos y 13 rebotes) y Donatas Motiejunas (12 puntos y 5 rebotes). El incombustible Eduardo Mingas volvió a ser el mejor de los africanos anotando 14 puntos y capturando 9 rebotes.

MUNDOBASKET 2014

    El Mundobasket 2014 comenzó sin ninguna gran sorpresa aparente en la primera jornada. Los dos favoritos se impusieron con facilidad, mientras que Brasil se impuso a Francia en el encuentro más atractivo del día. Lo único que a priori parecía no entrar en los planes es que Filipinas llevara a la prórroga a Croacia, aunque finalmente los europeos se llevaron la victoria.

GRUPO A

Egipto 64-85 Serbia

Egipto no fue rival para Serbia en ningún momento del partido. Desde el comienzo del choque, la selección balcánica fue abriendo hueco en el marcador, lo que permitió que Djordjevic pudiera dar minutos a todos sus jugadores y descanso a los hombres más importantes. Aun así, Teodosic fue el máximo anotador con 15 puntos en 18 minutos, aunque el más valorado fue Stefan Bricevic, con 11 puntos y 9 rebotes. La actual subcampeona del Afrobasket solo tuvo su oportunidad en el último cuarto, en el que consiguió maquillar ligeramente el resultado con 8 puntos, 4 rebotes y 2 tapones de Haytham Kamal. 

Francia 63-65 Brasil

La selección brasileña mostró a la primera oportunidad que tuvo que no ha venido a España de paseo. Se impuso a la campeona de Europa y muestra su candidatura a poder llegar a las medallas. En un partido muy físico, en el que las defensas estuvieron por encima de los ataques, Francia, de la mano de un gran Diaw (15 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias), acabó por delante el primer cuarto, pero una pésima actuación en el segundo acto -solo 8 puntos- les condicionó a lo largo del resto del choque y ya no se pudieron poner por delante. Brasil dominó los tableros con su trío de pívots NBA (20 rebotes entre los 3), pero el mejor del partido fue Marcelinho Huertas, que anotó 16 puntos y repartió 5 asistencias. 

Irán 60-90 España
La selección española comenzó con buen pie el Eurobasket y se impuso con facilidad a uno de los rivales más fáciles del grupo de la muerte. Irán apenas dio trabajo a España, pese a que Kamrani anotó 18 puntos. La ÑBA fue aumentando su ventaja conforme pasaron los minutos, apoyados en la actuación de los hermanos Gasol, 48 puntos y 18 rebotes entre los dos. Crónica Completa

GRUPO B

Croacia 81-78 Filipinas

La selección croata sufrió más de lo que era previsible en un principio ante una Filipinas, que tuvo a Andray Blatche como referente en todo momento. El pívot de los Nets no estuvo acertado durante el primer cuarto (falló 14 tiros durante el choque), y eso hizo que Croacia se fuera en el marcador, superando los 14 puntos de diferencia al final del mismo. Sin embargo, con un buen acierto desde el triple, la selección filipina fue recortando diferencias hasta que sorprendentemente, William anotaba la canasta que ponía el empate a 71 final a falta de 39 segundo y mandaba el partido a la prórroga. Ahí ya fueron superiores los croatas, que tiraron de veteranía en este tipo de competiciones para conseguir su primera victoria en el Mundobasket 2014. Para ello fueron claves Saric y Tomic en el rebote, 9 y 11 respectivamente, y Bogdanovic en la anotación, con 26 puntos.

Puerto Rico 75-98 Argentina

Argentina quiere aprovechar el que posiblemente sea el último gran torneo de la mejor generación de jugadores que ha tenido, y empezó este Mundobasket ganando con solvencia. La selección albiceleste jugó como siempre lo ha hecho, con Prigioni (10 asistencias) surtiéndole de balones a Scola (20 puntos y 9 rebotes). A partir de ese juego y aprovechando la superioridad en el juego interior dominó en todo momento a Puerto Rico, en la que solo parecía oponer un poco de resistencia JJ Barea, que acabó con 24 puntos y 4 asistencias. 

Grecia 87-64 Senegal

El partido no tuvo demasiada historia. La selección africana no fue rival en ningún momento para una Grecia, liderada por Kostas Kaimakoglou (20 puntos y 8 rebotes), que hizo olvidar la mala imagen que dio durante prácticamente todo el pasado Eurobasket. Senegal aprovechó los últimos instantes para maquillar el resultado de la mano de Gorgui Dieng, que fue de largo el mejor de su equipo con 26 puntos, 14 rebotes y 3 robos. 

GRUPO C

Ucrania 72-62 República Dominicana

El equipo dirigido por Mike Fratello demostró que el hecho de estar en este Mundobasket no fue flor de un torneo imponiéndose en su primer partido en una Copa del Mundo a una incómoda selección dominicana. Durante la primera parte del partido resultaba imposible saber quién se iba a llevar el encuentro, ya que las mayores figuras del partido no darían lo mejor de sí hasta después del descanso. Francisco García dirigió a la República Dominicana desde la anotación (18 puntos), aunque no fue suficiente ante la formidable actuación de Slava Kravtsov (13 puntos y 7 rebotes), que pese a partir desde el banquillo por su irregularidad, ha dado muestras del gran jugador que se vislumbraba años atrás. 

Nueva Zelanda 73-76 Turquía

La selección turca tiró de casta para demostrarle a la FIBA que la wild card no se desperdició al utilizarla con ellos. Y es que el equipo otomano estuvo desaparecido durante la primera parte. Anotó solo 8 puntos en el primer cuarto y pese a empezar a reaccionar durante el segundo acto, no pudo evitar que la diferencia fuera de dobles dígitos al descanso. Con la reanudación y liderados por Emir Preldzic, 14 puntos y 6 rebotes, Turquía comenzó con la remontada hasta ponerse por delante cuando tan solo quedaban 3 minutos para la bocina. Los neozelandeses lucharon durante todo el choque, aunque solo pudieron contener ofensivamente a Turquía durante el primer acto y no supieron suministrar la renta que adquirieron, pese a los 22 puntos del joven Tai Webster.

Estados Unidos 114-55 Finlandia
El Dream Team comenzó el Mundobasket haciendo olvidar las tan sonadas ausencias. Desde una sólida defensa (que dejó en dos puntos de tiros libres a Finlandia en el segundo cuarto), los de 'Coach K' no tuvieron ninguna oposición por parte de los escandinavos, que tuvieron a Shawn Huff, con 12 puntos, a su mejor jugador. Por parte del combinado americano, siguieron haciendo su juego coral, en el que prácticamente todos tienen la misma importancia, aunque fue Anthony Davis (17 puntos y 4 rebotes) su jugador más valorado. 

GRUPO D

Angola 80-69 Corea del Sur

Superiores sobre el papel, los angoleños supieron trasladar esa supremacía a la cancha. Corea del Sur no comenzó con buen pie el partido, anotando solo seis puntos en los 10 primeros minutos. Yanick Moreira supo aceptar su papel de futura estrella y fue el mejor de los africanos, anotando 16 puntos y capturando 10 rebotes. Sin embargo, los asiáticos, liderados por Sunhyung Kim (15 puntos, 4 rebotes, 5 asistencias), recortaron 14 puntos tras el descanso, devolviéndole la emoción al partido. Entonces reaccionó de nuevo Angola para dejar la ventaja por encima de los 10 puntos al final del choque. 

Australia 80-90 Eslovenia

Partido de alta anotación el que disputaron en Gran Canaria dos equipos jóvenes que pueden dar un susto a más de uno en los cruces. Pese a la igualdad del choque, el conjunto europeo estuvo por delante en el marcador en todo momento bajo la dirección de un excepcional Goran Dragic, con 25 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y 2 robos. Aun así, Australia nunca le perdió la cara al encuentro, pese a que conforme pasaban los cuartos, los eslovenos iban ampliando su ventaja. La lucha de los oceánicos tuvo como ejemplo a Aaron Bynes, que anotó 21 puntos y capturó 7 rebotes.

México 74-87 Lituania

La selección lituana se impuso al actual ganador del FIBA Américas del año pasado y del Centrobasket de este mismo verano. Pese a que los méxicanos comenzaron más centrados en el partido, ganando el primer cuarto de la mano de un buen Francisco Cruz (21 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias), Lituania se mostró más seria durante más minutos. Pese a no haber cuajado un buen inicio de encuentro, Jonas Valanciunas acabó dando el paso adelante que se le pide desde su país para acabar el choque con 17 puntos y 5 rebotes, siendo el jugador más valorado de los bálticos.

ESPAÑA EMPIEZA CON FUERZA 'SU MUNDOBASKET'

    La selección española no pudo tener un mejor comienzo de campeonato, imponiéndose a Irán por 60-90. Esta victoria tiene más valor si contamos que Orenga no pudo contar con la mitad de su juego interior, ya que tanto Felipe Reyes como Serge Ibaka no pudieron disputar un solo minuto por lesión. La ÑBA superó el primer test del torneo con solvencia, pero también es verdad que era uno de los más fáciles de la fase de grupos, que se empezará a complicar a partir del lunes.

    El partido comenzó con la selección iraní dando la cara ante una de las grandes favoritas a hacerse con el oro al final del torneo. Sin embargo, España no dejó que los asiáticos tuvieran esperanzas de poder hacer daño a la anfitriona. Pese a no hacer una buena defensa, la ÑBA  puso un ritmo frenético en ataque, imposible de seguir para Irán. 

    Durante el segundo acto, los de Orenga seguían sin encontrar el alto ritmo defensivo que ha mostrado España durante los últimos años. Aun así, Pau Gasol estaba muy enchufado de cara al aro, acabando con 19 puntos la primera mitad, y lideró a los anfitriones plácidamente hasta el descanso, cuando la diferencia ya era de 15 puntos. 

    Con la reanudación parecía que Irán iba a oponer algo de resistencia a la victoria de España, pero tan solo fue un espejismo. La ÑBA seguía ampliando su ventaja conforme pasaban los minutos. Pese a que los de Orenga no estaban acertados desde el triple, los hermanos Gasol seguían haciendo mella en la pintura iraní, pese a que los asiáticos estaban cuajando un más que decente encuentro en ataque. El último cuarto siguió la tónica del tercero, hasta que la diferencia se fue hasta los puntos.

    Los mejores del partido fueron: Mahdi Kamrani, con 18 puntos y 3 robos, y Hamed Haddadi, 16 puntos y 15 rebotes, por parte de Irán; y Pau Gasol, 33 puntos, 8 rebotes y 3 tapones, y Marc Gasol, 15 puntos, 10 rebotes, 4 asistencias, 2 robos y 2 tapones, por España.

Irán 60-90 España
(18-27); (15-21); (17-22); (10-20)

ESPAÑA: SOLO VALE GANAR

    La selección española tiene ante sí una oportunidad única y que solo han logrado tres equipos a lo largo de la historia, ganar una Copa del Mundo como anfitrión. Juan Antonio Orenga ha conseguido que todos los jugadores se declararan seleccionables, pudiendo confeccionar un grupo con el único objetivo de ganar el oro el 14 de septiembre.

    Lo primero que llama la atención de la 'ÑBA' es el brutal juego interior que tiene, ya que España tiene la zona mejor cubierta de todo el torneo. Los hermanos Gasol forman un tándem casi perfecto en todos los aspectos del juego: anotan con facilidad, no solo desde el poste, asisten con un virtuosismo impropio de su posición y tienen un gran poder de intimidación. Aunque es verdad que en ese aspecto el que más destaca es el congoleño Serge Ibaka, que cada vez es más completo en su juego y que puede cambiar el ritmo de un partido debido a la intensidad que le pone en cada jugada. A este trío de interiores lo complementa un eterno Felipe Reyes, que pese a que no lo parezca, siempre está ahí, sumando para el equipo.

    Lamentablemente para los rivales del anfitrión, en esta selección no destacan solo sus jugadores interiores, ya que el juego exterior está perfectamente cubierto con jugadores muy diferentes para cubrir todas las situaciones de partido posibles. Un ejemplo de ello son los bases, dos de ellos de reconocido nivel en la NBA y el otro es el MVP de la Euroliga, cada uno con su estilo (Ricky puede aportar fortaleza defensiva y creatividad, el 'Chacho' es capaz de cambiar el partido en cualquier momento y Calderón es todo serenidad y eficiencia desde el triple). Además, Navarro parece por fin recuperado de sus molestias con la fascitis plantar, volviendo a ser el perfecto desatascador de cualquier situación complicada, y Rudy cada vez es más maduro y mejor jugador, mostrándose menos perturbable por las decisiones arbitrales. 

    Sin embargo, la ÑBA también tiene defectos. La presión de jugar como anfitrión se le puede volver en su contra en los momentos decisivos, sobre todo si se suma al gran favoritismo que tiene en este torneo. Por otra parte, la edad de sus jugadores clave hará que estos tengan que mirar más sus esfuerzos a la hora de correr la pista, por lo que sería normal que España no anotara tantos puntos al contraataque como en otros campeonatos, pese a seguir con un juego cimentado en la defensa. Además, la inferioridad física contra exteriores potentes es un hándicap que los de Orenga siguen teniendo como lastre, por lo que al anfitrión se le podrá ver sufrir en partidos con un ritmo alto en el que el otro equipo tenga jugadores muy físicos, como puede ser Estados Unidos.

    Encuadrada en el 'grupo de la muerte' a priori, los acompañantes de España durante la primera fase han ido perdiendo pedigrí conforme se han ido cayendo sus estrellas de las listas de convocados. Está en la parte difícil del cuadro, lo que podría suponer que llegaran con más fatiga a una posible final contra Estados Unidos, la única selección que parece capaz de romper el sueño de la ÑBA. 

Foto: pichicola.net

ESTADOS UNIDOS: NO TAN "DREAM TEAM" COMO OTRAS VECES

Los jóvenes jugadores estadounidenses, cuya edad media es de 22 años, asumen la responsabilidad de defender el título de campeones del mundo, formando una selección marcada por las ausencias de grandes veteranos como LeBron James, Russell Westbrook, Carmelo Anthony o Chris Paul.

Si ya eran significativas las numerosas bajas de grandes estrellas NBA, se sumó la de Kevin Durant que renunció al Mundial alegando no encontrarse en las mejores condiciones físicas ni mentales. “Necesito tomarme algún tiempo para descansar y estar listo cuando llegue la nueva temporada de la NBA”, declaró el alero de Oklahoma City Thunder.

Días antes,  su compañero de selección, Paul George, se fracturaba la tibia y el peroné de la pierna derecha. Una de las lesiones más escalofriantes que se recuerdan hizo resurgir el miedo de las franquicias a que sus estrellas resultaran lesionadas jugando para las selecciones de su país. La puerta que abrió el mítico “Dream Team” del 92, al permitir a los jugadores de la NBA acudir a la selección norteamericana, podría verse amenazada con cerrarse en futuras competiciones.

Estas ausencias dejan, según Mike Krzyzewski, a James Harden y Stephen Curry como “líderes” de una selección que ha estado entrenándose y poniéndose a prueba en una gira de preparación para el mundial. En la misma, se han enfrentado a Brasil, República Dominicana, Puerto Rico y Eslovenia. Ganando de casi 30 puntos todos los encuentros, la defensa se ha convertido en una de las claves de esta nueva selección.

Una de las reapariciones más esperadas ha sido la del base de los Chicago Bulls, Derrick Rose, el cual se perdió un total de 154 partidos durante las dos últimas temporadas debido a graves lesiones en sus rodillas, y vuelve a un “nivel de élite”, según declaró el “Coach K”. Sin embargo, sus modestos números en la gira de preparación (7 puntos contra Brasil o 6 contra Puerto Rico) y su ausencia en el encuentro contra la República Dominicana, dejan ver que las rodillas de D-Rose todavía necesitan un periodo de aclimatación.

Otra de las figuras clave es el joven Anthony Davis. El pivot de los Pelicans de New Orleans cosechó 20’8 puntos, 10 rebotes y 2’8 tapones de media la pasada temporada, estadísticas que le llevaron a disputar el All Star con tan solo 20 años. “La ceja” Davis ha sido uno de los jugadores que más ha brillado durante la gira de preparación obteniendo 20 puntos contra Brasil o 18 puntos contra Eslovenia.

A pesar de las bajas y la juventud del equipo, la selección estadounidense confía en sus opciones. Y no es para menos, además de los citados Derrick Rose, Anthony Davis, Stephen Curry y James Harden, cuentan, también, con la explosividad y rapidez de Kyrie Irving o el poderío físico, tanto en ataque como en defensa, de DeMar DeRozan.

Los americanos se enfrentarán en la fase de grupos contra la Republica Dominicana, Turquía, Finlandia, Nueva Zelanda y Ucrania. Un grupo teóricamente fácil para el principal candidato, junto con España, a ganar el título de campeones del mundo.

Foto: solobasket.com

ARGENTINA: LA ÚLTIMA BATALLA DE LA GRAN GENERACIÓN

    La siempre complicada selección argentina volverá a dar que hablar en el próximo Mundobasket, aunque el paso de los años hará mella en sus líderes. Además, durante el mes de julio Manu Ginóbili, anunció que su periplo con la albiceleste había concluido, ya que los Spurs no le permitían jugar la Copa del Mundo. Esta situación deja muy tocada a Argentina, aunque nunca se la puede dar por muerta.

    La campeona olímpica de 2004 irá a la cita mundialista con un combinado de  juventud y veteranía que ya se ha demostrado más de una vez que puede ser muy efectivo. La responsabilidad recaerá en los de siempre, la pareja 'perfecta' que forman Scola y Prigioni, Nocioni y Walter Hermann, que tras estar tres años retirado, volvió este año para ser nombrado MVP de la Liga Argentina. De la generación del futuro destacan Campazzo, base/escolta con un físico que le permite hacer impresionantes cambios de ritmo y atacar el aro a merced, además de tener una buena mano desde el triple; y Matías Bortolín, un ala-pívot muy completo, pero al que aún hay que ver cómo desarrolla sus características.

    Por otro lado, el juego interior de Argentina está muy falto de kilos al ser muy joven (Bortolín, Delia y Gallizzi no pasan de los 22 años). Eso hará que a sus jugadores más veteranos les toque doblar posiciones (o minutos) ante los equipos con mucho peso en la zona, pudiendo provocar un fuerte cansancio en sus primeras espadas en un torneo tan corto e intenso como el Mundobasket.

    Pese a estar encuadrada en un grupo relativamente fácil, tiene los cruces con el 'grupo de la muerte', por lo que no sería una sorpresa que cayera en cuartos o incluso en octavos.

Foto: basketucumano. com

BRASIL: LAS TORRES DE SUDAMÉRICA

    La selección brasileña es uno de los equipos más potentes que vamos a encontrar en este Mundobasket 2014. Junto a España (entre los equipos fuertes) es uno de los pocos que no tiene bajas de gran calibre, por lo que el único país que ha estado en todas las Copas del Mundo junto a EEUU puede considerarse como uno de los rivales a batir en el próximo Mundobasket. Ese favoritismo se puede centralizar en su zona, ya que la canarinha cuenta con tres pívots de alto nivel NBA para cubrir su pintura.

    Tiago Splitter, primer brasileño en conseguir un anillo en la mejor liga del mundo, liderará al equipo desde el poste bajo y se convertirá en la referencia del mismo. Sin embargo, los rivales no se podrán centrar en el jugador de los Spurs, ya que seguramente esté acompañado en la zona por Nenê Hilario y Anderson Varejao, dos centers de contrastada experiencia y calidad en la NBA. Además, tendrá como director de juego a Marcelinho Huertas, uno de los bases más destacados del panorama europeo en los últimos años y que será el encargado de hacer funcionar a la selección carioca y de compactar su juego. Por si fuera poco, Marcelinho es un especialista en el pick&roll, por lo que no tendrá ningún problema para hacer llegar el balón a los hombres altos de Brasil o de anotar si es necesario. Huertas estará respaldado en el juego exterior por Leandrinho Barbosa, con buen tiro y explosivo hacia el aro. 

    Por otro lado, cuando Barbosa ha jugado con su selección ha pecado bastante de 'chupón', lo que hace que el equipo se descentre y eso puede provocar que no sean efectivos en finales apretados. Además, la selección brasileña no ha podido juntar a todo su potencial interior hasta este Mundobasket, por lo que puede tener problemas de coordinación entre sus hombres grandes. Por si fuera poco, al jugar el año pasado el FIBA Américas con un 'equipo B', no consiguieron la clasificación directa a la Copa del Mundo, y a través de una wild card quedó encuadrada en el grupo de la muerte, lo que le podría propiciar un mal cruce si no responde desde el primer momento.

    Debido a que nunca han ido 'con todo' a un Mundobasket su potencial es incierto, pero un resultado posible para esta selección son los cuartos de final, pudiendo causar más de un 'dolor de cabeza' y colándose en la lucha por las medallas. 

Foto: brasilbresil.com

LITUANIA: DISTINTOS JUGADORES, MISMA FILOSOFÍA

    La actual subcampeona de Europa y tercera del mundo llega a España con un equipo bastante renovado respecto al del pasado Mundobasket, pero con la misma filosofía que ha hecho al equipo del báltico una de las mayores potencias baloncestísticas en el panorama internacional. Lituania no se ha quedado atrás en la 'Copa del Mundo de las bajas' y ha perdido a su principal referente en los últimos años: Linas Kleiza. Esto va a obligar a que la generación, que ya cuajó un buen papel en el pasado Eurobasket, se haga con el control del equipo, donde quedarán como referentes Jonas Valanciunas y Donatas Motiejunas. 

    El 'problema' con estos dos jugadores lo tiene debido a que aún no han tenido un papel fundamental con su selección (ninguno ha disputado más de 20 minutos de media en un torneo importante). Pero por si esta dupla de NBA no funcionara como se espera de ellos, Kazlauskas tiene a la veteranía y regularidad de los gemelos Lavrinovic, por lo que no se espera que Lituania tenga problemas en el juego interior. De sus exteriores hay que destacar su físico y su lucha, propios de la escuela lituana, donde deberían quedar como principales referentes el base Mantas Kalnietis, que fue clave en el buen papel del equipo el año pasado, y Mindaugas Kuzminskas, del que también se espera que dé un paso al frente y explote todo su potencial.

    Sin embargo, no se espera que esta selección lituana sea un conjunto que te acribille desde el 6'75, ya que sus lanzadores no son muy regulares. Además, si Kalnietis no está fino, el equipo se queda carente de un jugador que canalice su juego, que se vuelve mucho menos peligroso. Esto sumado a que no tienen un referente anotador, puede hacer que los lituanos se queden sin ideas ofensivas durante algunos momentos del partido, alejándolos de su objetivo de las medallas. 

    Un resultado posible para esta selección son las semifinales del torneo, ya que son jugadores que se conocen y eso les puede ayudar a salir de situaciones complicadas. 

Foto: basket4us.com

FRANCIA: UN GALLO SIN PICO

    El actual campeón de Europa se presenta en la Copa del Mundo de este año con un plantel que, a priori, se muestra inferior al que un año atrás se hiciera con el oro del Eurobasket. La principal diferencia se encuentra en la dirección de juego, ya que Tony Parker, el mejor jugador francés de largo, decidió no asistir a la cita mundialista y su sustituto más lógico, Nando De Colo, se lesionó su mano derecha en uno de los partidos de preparación para el campeonato. Además, Joakim Noah, que podría haber tomado el relevo de Parker como líder de les bleus, volvió a borrarse de jugar con su selección, al igual que lleva haciendo desde 2011. 

    Ante esta situación, tendrá que ser el irregular Nico Batum el que de un paso al frente y consiga llevar a Francia lo más lejos en el campeonato. Pero el potencial de la selección gala no se queda corta, ya que el alero de los Blazers estará respaldado por cuatro jugadores más que militan en la NBA: Boris Diaw, que fue clave en las finales de la NBA para la victoria de los Spurs, Evan Fournier, Rudy Gobert e Ian Mahinmi. Además, la clave del juego de Francia volverá a encontrarse en su fuerte potencial físico, lo que les ayudará para hacer un baloncesto basado en los puntos en segundas oportunidades y los contraataques.

    Por otra parte, les bleus no gozan de un tiro exterior fiable, ni de un juego interior demasiado variado, ya que quitando a Diaw, el resto de pívots franceses son de un corte bastante similar. Además, la zona de Francia es lo que más se ha castigado por las bajas, ya que a la del mencionado Noah, hay que sumar también las de otros tres jugadores de la NBA: Kevin Seraphin, Alexis Ajinça y Ronney Turiaf. 

    Un resultado posible para esta selección sería alcanzar los cuartos de final, ya que debido a las numerosas bajas que tiene, se antoja difícil que se haga con una medalla en la Copa del Mundo de este año. 

Foto: europeodebasket.com